Les agrumes, qu'est ce que c'est ?
Les agrumes sont les fruits les plus cultivés sur la planète. Ce terme définit des fruits qui ont tous les mêmes caractéristiques: ils sont composés d'une écorce épaisse et odorante riche en huile essentielle et d'une chair juteuse séparée en quartiers. Ces fruits poussent sur des arbustes et sont de la famille des Rutacées.
Cette vaste famille est originaire d'Asie, notamment en Chine, en Inde et au Japon, où ils sont cultivés depuis des millénaires. Chez nous, ils arrivent à partir de 600 avant JC avec l'arrivée en premier du cédratier puis du bigaradier, qui donne ce que l'on appelle l'orange amère, suivit par le citronnier, l'oranger et le mandarinier.
Les floraisons et donc les récoltes ont lieu d'avril à novembre et peuvent même se dérouler en hiver pour certains agrumes.
Sur nos étals, on retrouve principalement des oranges, des pamplemousses, des citrons, des clémentines et mandarines mais il existe des variétés moins connues telles que le kumquat, le cédrat, le combava, le pomelo ou encore la tangerine.
On consomme les agrumes pour leur richesse en vitamine C mais pas seulement puisqu'ils sont également riches en fibres, en antioxydants et source de vitamines du groupe B.
Quels sont leurs bienfaits ?
- Stimulation du système immunitaire
Leur richesse en vitamine C permet aux agrumes de booster le système immunitaire. Cela leur confère également un rôle anti-inflammatoire qui permet de lutter contre les infections hivernales et autres coups de froid.
- Anti-âge
La vitamine C intervient également dans la production de collagène et le renouvellement cellulaire ce qui permet de favoriser la fermeté de la peau et donc de lutter contre les rides. Les antioxydants que contiennent les agrumes vont également permettre de lutter contre les signes du vieillissement aussi bien au niveau physique que psychique.
- Prévention des maladies cardio-vasculaires
La pectine contenue dans les fibres des agrumes permet de limiter le taux de cholestérol dans le sang permettant ainsi de protéger le système cardio-vasculaire. Certains antioxydants améliorent également la résistance et la dilatation des vaisseaux sanguins permettant de limiter les risques d'hypertension.
- Anti-cancéreux
Les pigments colorés des agrumes ainsi que les antioxydants permettraient de prévenir ou de ralentir le développement des tumeurs. C'est le cas pour les cancers de l'oesophage, de l'estomac et du colon.
- Stimulation du transit intestinal
Les agrumes sont riches en fibres, notamment en pectine, qui vont stimuler le transit intestinal et éviter les ballonnements.
- Détoxification du foie
Les agrumes, plus précisément le citron, vont stimuler la vésicule biliaire et l'élimination des toxines du foie. En buvant un jus de citron à jeun le matin, vous nettoierez votre foie et vous digèrerez mieux.